Les étapes de fabrication d'une lame
Hi 火
le feu
La qualité du feu de forge repose sur une sélection minutieuse du combustible. Le charbon est d’abord découpé en morceaux de taille uniforme, généralement calibrés selon les besoins spécifiques de la chauffe. Des fragments trop gros ralentiraient la montée en température, tandis que des morceaux trop fins brûleraient trop vite, générant des cendres et des impuretés indésirables. Ce calibrage précis assure une combustion régulière et un apport constant de chaleur, condition essentielle pour atteindre les températures élevées nécessaires au travail de l’acier, tout en maîtrisant l’atmosphère du foyer pour éviter l’oxydation des pièces en cours de forge.
Sanmai 三枚
Laminage en trois couches
Le processus débute par la fusion de trois couches d’acier : une couche centrale en acier à haute teneur en carbone (鋼) pour assurer un tranchant exceptionnel, encadrée de deux couches extérieures en acier inox (地鉄). Cette structure en couches confère à la lame une combinaison idéale de dureté et de flexibilité, facilitant l'affûtage et augmentant la durabilité.
Hizukuri 火造り
Obtention de la forme générale
Le bloc d'acier laminé est chauffé à haute température, puis martelé pour lui donner sa forme générale. Ce processus affine la structure interne du métal, améliorant sa densité et sa résistance.
Narashi 均し
Uniformisation de l'épaisseur
Après l'étape de forge initiale, la lame est martelée pour uniformiser son épaisseur et corriger d'éventuelles déformations. Cette étape prépare la lame pour les traitements thermiques ultérieurs.
Seikei 整形
Obtention de la forme finale
La lame est soigneusement façonnée pour obtenir son profil définitif. Cela inclut la formation de la pointe, du dos et de la soie qui est la partie insérée dans le manche.
Tsuchime 槌目
Martelage décoratif
Un motif de martelage est appliqué sur la surface de la lame, non seulement pour des raisons esthétiques, mais aussi pour réduire l'adhérence des aliments lors de la coupe.
Kokuin 刻印
Estampage du sceau
Le nom est gravé sur la lame, attestant de son authenticité et de sa provenance.
Yaki-ire 焼き入れ
Traitement thermique
La lame est chauffée à une température spécifique, puis rapidement trempée dans l'eau pour durcir l'acier. Ce processus confère à la lame sa dureté caractéristique.
Yaki-modoshi 焼き戻し
Traitement thermique II
Après la trempe, la lame est chauffée à une température plus basse pour réduire sa fragilité et augmenter sa ténacité. Cette étape équilibre la dureté et la flexibilité de la lame.
Hagane-dashi 鋼出し et Kiriha-zukuri 切刃造り
Exposition de l'acier et affinage de l'angle
Le tranchant est formé à l'aide de meules de différentes granulométries. Cette étape détermine l'angle et la finesse du tranchant.
Honba-zuke 本刃付け
Affûtage final
La lame est polie et affûtée manuellement sur des pierres à aiguiser japonaises, souvent naturelles, pour obtenir un tranchant rasoir et une finition esthétique.
Etsuke 柄付け
Pose du manche
La soie de la lame est insérée dans un manche en bois puis fixée solidement.
Shirogami ichi 白紙一号
Acier blanc carbone
L'acier blanc représente la pureté parmi les aciers au carbone. Ses composants se résument principalement au fer et au carbone. Le Shirogami ichi possède légèrement plus de carbone que le Shirogami ni, plus courant, lui conférant ainsi une dureté accrue.
Le Shirogami fait partie des aciers les plus faciles à affûter et est capable d'obtenir un tranchant parfaitement poli, tel un miroir. Cet acier peut être forgé à une dureté incroyable, ce qui se traduit par une rétention de bord exceptionnelle. Pourquoi pensez-vous que les fabricants de couteaux et d'épées apprécient tant cet acier ?
Les couteaux en carbone nécessitent une attention particulière car ils sont réactifs et sujets à la rouille. Veillez à essuyer régulièrement la lame pendant son utilisation, ainsi qu'à la laver et à la sécher soigneusement une fois terminée. Cependant, après qu'une belle patine robuste s'est formée sur la lame, elle sera moins sujette à la rouille. La patine est votre alliée !
Composition de l'acier : Carbone (C) 1,25–1,35 %, Silicium (Si) 0,1–0,2 %, Manganèse (Mn) 0,2–0,3 %.